Cœur de la Rome antique, il a été appelé le lieu de rencontre le plus célébré au monde, et de toute l'histoire. Situé dans la petite vallée entre les collines Palatine et Capitoline, le Forum est aujourd'hui une ruine tentaculaire de fragments architecturaux et de fouilles archéologiques intermittentes attirant 4,5 millions de visiteurs ou plus par an. Beaucoup des structures les plus anciennes et les plus importantes de l'ancienne ville étaient situées sur ou près du Forum. Les premiers sanctuaires et temples du Royaume romain étaient situés à la limite sud-est. Il s'agissait notamment de l'ancienne résidence royale, la Regia (VIIIe siècle av. J.-C.), et le temple de Vesta (VIIe siècle av. J.-C.), ainsi que le complexe environnant des Vierges Vestales, qui ont tous été reconstruits après l'avènement de la Rome impériale.

La colline Palatine, qui par rapport aux sept collines de Rome. C'est l'une des parties les plus anciennes de la ville; elle a été appelée "le premier noyau de l'Empire romain".Le site est maintenant principalement un grand musée en plein air tandis que le Musée Palatin abrite de nombreuses découvertes provenant des fouilles ici et d'autres sites italiens anciens. Des palais impériaux y sont construits, à commencer par Auguste. Avant l'époque impériale, la colline était surtout occupée par les maisons des riches.