La stèle de jade de Tamerlan a été volée par un shah persan, brisée en deux, puis ramenée à Samarcande. Vous entendrez cette histoire en vous tenant juste à côté de la pierre, à Gur-e-Amir, là où commence cette excursion.

De là, vous vous rendrez à pied avec votre guide jusqu'à la place Registan. Vous entrerez dans les trois madrasas, vous admirerez les lions du portail de Sher-Dor, qui ressemblent bien davantage à des tigres et constituent une rare exception à la règle islamique interdisant la représentation d’êtres vivants, et vous contemplerez le plafond recouvert d’or de Tilya-Kori. Ensuite, allez prendre un café sur la place même.

Dans la rue de Tachkent, arrêtez-vous dans une boulangerie au tandoor où le non sort tout juste du four, encore chaud. Votre guide vous racontera comment un émir de Boukhara fit un jour venir dans sa ville les meilleurs boulangers de Samarcande, sans pour autant parvenir à obtenir le même pain. Quelques minutes plus tard, vous vous retrouvez à Bibi-Khanym, l'immense mosquée que Tamerlan fit construire grâce au butin de sa campagne en Inde. Dans la cour se dresse un immense support en marbre destiné au Coran, et selon une légende locale, toute femme qui se glisse dessous aura bientôt un bébé. Les gens continuent d'essayer.

Au bazar de Siyob, ne manquez pas de goûter au halva, aux abricots secs et au navat, ce sucre cristallisé que les habitants ajoutent à leur thé. Ensuite, montez jusqu’à la mosquée Hazrat Khizr et admirez la vue sur les dômes de Bibi-Khanym et la vieille ville.

La promenade s'achève à Shah-i-Zinda, une ruelle étroite bordée de tombeaux recouverts de carreaux turquoise où reposent les proches et les commandants de Tamerlan. Dans les escaliers, comptez les marches en montant, puis comptez-les à nouveau en descendant. Si les chiffres correspondent, la légende veut que vos péchés soient pardonnés.

Votre guide connaît les meilleurs angles de prise de vue ; vous repartirez ainsi avec des photos qui méritent d'être partagées. Avant de partir, vous recevrez des conseils sur les endroits où manger et sur les horaires du spectacle lumineux du soir au Registan.

Le parcours excursion dure environ 5 heures et s'étend sur environ 4 km à un rythme tranquille, avec des pauses café et collation. Les petits groupes comptent au maximum 10 personnes. Les droits d'entrée s'acquittent sur place, et le circuit excursion s'achève à Shah-i-Zinda, à 15 minutes à pied du Registan.

Si vous préférez ne pas marcher, réservez la formule privée d'une journée complète en voiture. Il comprend l'observatoire d'Ulugh Beg, le mausolée de Saint-Daniel et un atelier où l'on fabrique encore du papier de soie à la main, ainsi que l'hôtel prise en charge.