Le « Grand Canal » de Chine, une voie navigable de 1 700 km qui relie le nord et le sud de la Chine, a amélioré le statut de Suzhou et l'a ouvert au reste du pays il y a plus de 1 500 ans. Elle est rapidement devenue une utopie où l'élite chinoise se retire, construisant ses propres cours et jardins privés, et soutenant les sites culturels grâce à son portefeuille bien garni. Suzhou est ainsi devenue une plaque tournante bien plus importante que la ville voisine de Shanghai et son village de pêcheurs endormi.

Aujourd'hui, Suzhou reste un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et nous offre un aperçu de cette ancienne capitale de la richesse et de la culture. Au cours de ce excursion, nous nous promènerons dans des jardins et des monastères vieux de plusieurs siècles, nous goûterons des plats éprouvés servis dans d'humbles restaurants et nous observerons la vie locale, tout en nous faufilant dans un réseau de canaux et de ruelles qui constituent le cœur de l'ancienne vieille ville.