Partez à la découverte des rives du lac Majeur en commençant par un séjour à Stresa, la célèbre bourgade dominant le golfe Borromée.
Stresa fut fondée avant l'an1000, époque à laquelle elle n'était encore qu'un petit village de pêcheurs et d'agriculteurs. C'est plus tard, lors du règne de la famille patricienne milanaise Borromée, que commencèrent les travaux qui conférèrent à Stresa sa célébrité et sa structure moderne, notamment au travers de la construction des splendides palais et jardins de l'isola Bella et de l'isola Madre. Sa réputation de destination touristique date du XIXesiècle, lorsque furent édifiées de luxueuses villas d'aristocrates, à l'image de la villa Pallavicino et de la villa Vignolo. Par la suite, la construction de la ligne de chemin de fer Londres-Paris-Milan attira les écrivains et voyageurs de toute l'Europe vers la beauté de Stresa et du lac Majeur, renforçant ainsi l'aura internationale de la région.
Des vacances à Stresa constituent une opportunité rêvée de vous offrir une escapade placée sous le signe de la détente et de la culture dans un cadre enchanteur, qui n'est pas sans rappeler la Belle Époque. Les trois îles Borromées, rapidement accessibles depuis Stresa, séduisent les férus d'art, d'histoire et de botanique. L'isola Bella et l'isola Madre sont magnifiées par des palais grandioses et des jardins de plantes rares où paons, faisans et perroquets déambulent dans une atmosphère exotique évoquant des terres lointaines. De son côté, l'isola dei Pescatori est réputée pour la simplicité de son village ancien, considéré comme l'un des sites les plus pittoresques du lac Majeur. La Villa Pallavicino, une bâtisse typique du milieu du XIXesiècle, est célèbre pour son zoo, un immense parc de 20hectares offrant un habitat à de nombreuses espèces animales et végétales locales.
À Stresa, les rives élégantes et raffinées du lac garantissent un panorama spectaculaire sur le golfe Borromée. Tout en flânant, laissez-vous émerveiller par les trois îles Borromées ainsi que par les hôtels de style Art nouveau. Si vous aimez les paysages et la photographie, ne manquez pas le sommet du mont Mottarone, qui domine la vallée. Point de vue unique, celui-ci doit à son emplacement stratégique entre le lac Majeur et le lac d'Orta son surnom de «montagne des deux lacs».
Stresa sera le point de départ de nombreuses excursions inoubliables sur les bords du plan d'eau. Mettez le cap au nord pour rallier rapidement les villes de Pallanza, une cité touristique paisible, et Verbania, où se dresse la Villa Taranto, connue dans le monde entier pour ses merveilleux jardins ornés de fleurs et de plantes rares. Poursuivez votre chemin jusqu'au village de Cannero Riviera, prisé pour son ensoleillement et renommé pour les citrons qui y sont cultivés. Les célèbres châteaux de Cannero, situés sur un petit archipel de trois îles face au hameau, sont d'anciennes fortifications qui se révèlent particulièrement impressionnantes. Dirigez-vous ensuite vers le sud pour rejoindre Arona: cette cité fait face à la Rocca di Angera, une construction médiévale entièrement préservée qui abrite le charmant musée de la Poupée et du Jouet. Enfin, sur les rives opposées à Stresa, contemplez l'ermitage Santa Caterina, un complexe monastique composé de trois bâtiments du XIIIesiècle perchés sur un éperon rocheux dans l'un des endroits les plus reculés du lac Majeur.
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