Basilica di San Petronio is een van de belangrijkste kerken van Bologna en een van de grootste bezienswaardigheden van de stad. Ondanks het feit dat het nooit is afgebouwd, vormt de kerk een prachtig voorbeeld van gotische architectuur. Het is gewijd aan de beschermheilige van Bologna, San Petronio.
De bouw van de basiliek begon eind 14e eeuw, maar het ambitieuze project, dat tot doel had om de afmetingen van de Sint-Pietersbasiliek in Rome te overtreffen, werd meerdere malen uitgesteld. Het is tot op de dag van vandaag niet afgebouwd.
Vanaf de straat zul je merken dat het onderste gedeelte van de voorkant bedekt is met marmer, terwijl het onvoltooide bovenste deel alleen bakstenen heeft. Kijk goed naar de marmeren voorkant om prachtig gravures te zien, die Bijbelse verhalen afbeelden uit zowel het Oude als Nieuwe Testament.
Wandel over Via dell'Archiginnasio en ga op zoek naar de half afgemaakte absides die onhandig uitsteken. Bewonder de prachtige 15e-eeuwse centrale ingang, ontworpen door Jacopo della Quercia, een belangrijk figuur binnen de Italiaanse beeldhouwwereld ten tijde van de renaissance.
Neem binnen een kijkje bij de bronzen zonnewijzer die zich in de oostelijke gang uitstrekt in de vorm van een meridiaanlijn. Deze zonnewijzer is een zeldzaam voorbeeld van een wetenschappelijk instrument in een religieus gebouw. Het werd in 1656 ontworpen door Gian Cassini en Domenico Guglielmi en is extreem accuraat. Daarnaast zijn hiermee verschillende onjuistheden in de juliaanse kalender vastgesteld.
Bestudeer de fantastische muurschilderingen die de kapellen sieren. En neem zeker een kijkje bij het 15e-eeuwse kruis dat bij het hoofdaltaar te zien is. Bekijk verder het kerkorgel, een van de oudste kerkorgels die nog in gebruik zijn.
Maak ook tijd vrij om Basilica di San Petronio te bezoeken, waarin het hoofd van San Petronio wordt bewaard, naast de graftombe van de zus van Napoleon. Neem een kijkje bij de gotische, marmeren balustrade en de briljante kleuren in de ramen van de Cappella dei Re Magi, een van de best bewaarde van de 22 kapellen in de basiliek.
Basilica di San Petronio staat op het hoofdplein van de stad, Piazza Maggiore. Het is dagelijks geopend, behalve een uurtje in de middag, en toegang is gratis. Controleer voorafgaand aan je bezoek wanneer de mis gehouden wordt.
