het werd gebouwd rond het midden van de 5e eeuw, in opdracht van Galla Placidia, die het West-Romeinse rijk regeerde. Dit kleine mausoleum met Latijns kruis is aan de buitenkant heel eenvoudig, terwijl het van binnen een rijke mozaïekdecoratie heeft. De talloze sterren van de koepel hebben door de eeuwen heen de verbeelding en gevoeligheid van bezoekers geprikkeld, evenals opmerkelijke persoonlijkheden zoals de grote dichter Dante Alighieri, die zich door hen liet inspireren voor het opstellen van enkele verzen van de Goddelijke Komedie.

Het is een van de belangrijkste monumenten van de vroeg-christelijke kunst in Italië. Het monument dateert uit de zesde eeuw, heeft duidelijk oosterse invloeden en heeft een achthoekig plan met daarboven een grote fresco-achtige koepel. Wanneer je de basiliek binnengaat, wordt de blik gevangen door de hoge ruimtes, de verbluffende mozaiekversieringen van de absis en de buitengewone voorstelling van het keizerlijke paar van Byzantium, Giustiniano en Teodora, met hun parades.

een van de oudste monumenten van de stad, aan de buitenkant in eenvoudige baksteen maar rijk aan marmer, stucwerk en mozaïeken met een duidelijke Hellenistisch-Romeinse invloed aan de binnenkant. Het doopsel van Christus domineert de koepel, in opdracht van bisschop Neone in het midden van de vijfde eeuw, omringd door een zeer verfijnde processie van de twaalf apostelen die afsteekt tegen een schitterende achtergrond van blauwe tegels. Binnenin bevindt zich nog steeds de doopvont uit de Renaissance, die de achthoekige vorm van het Baptisterium-plan aanneemt en de ambo uit de 5e eeuw bewaart.