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Clichés classiques

Même si vous n'avez jamais visité Venise, vous êtes sans doute déjà familiarisé avec ses clichés : les gondoles sur le Grand Canal, le Palais des Doges de style gothique et les pigeons sur la Place Saint-Marc. Rassurez-vous : la réalité est aussi impressionnante que les cartes postales veulent bien le faire croire.

Bien plus qu'une série de photographies célèbres, Venise est une ville fascinante et mystérieuse bercée par une certaine mélancolie. Ancien grand centre maritime, Venise survit aujourd'hui principalement grâce au tourisme, le nombre de ses habitants diminuant année après année. Les inondations de plus en plus importantes font des ravages sur l'architecture, tandis que la chaleur estivale rend l'atmosphère moite. Les palais décadents jouxtant les maisons délabrées, les édifices magnifiquement restaurés côtoyant les ruines lugubres, confèrent à la ville un air de musée flottant mais, par bien des côtés, freinent la modernisation.

Mélange de contrastes

Ce profond mélange de contrastes fait de Venise une destination envoûtante. Si la cité lacustre cherche à préserver le riche héritage culturel dont elle dépend tout en se créant une identité en tant qu'agglomération vivante du XXIe siècle, elle n'en reste pas moins l'une des plus belles villes au monde.

Si les sites incontournables de Venise sont à la hauteur de leur réputation, les découvertes au gré des rues sinueuses sont tout aussi exquises. Vous pousserez des soupirs d'émerveillement devant tout ce qui vous entoure. Et ce n'est pas un hasard si l'un des ponts les plus célèbres de la ville - parmi les 400 ponts reliant les îles de Venise - se nomme le Pont des Soupirs.

Inspiration des artistes

Même la lumière de Venise est différente, et le reflet de l'eau a inspiré de nombreux artistes. Les Gallerie dell'Accademia abritent plusieurs toiles vénitiennes, dont beaucoup jouent avec la lumière. Mais Venise ne se résume pas à la seule qualité exceptionnelle de sa lumière. Une visite au cours du Carnevale vous plongera dans un monde de prestige et de fascination que vous pensiez révolu. Autre événement de taille, la Biennale de Venise, manifestation internationale d'art contemporain la plus distinguée d'Europe.

Les voitures étant interdites dans Venise, vous n'aurez d'autres choix que de la découvrir à pied ou en vaporetto (bateaux-bus publics, alternative aux plus onéreux bateaux-taxis ou gondoles, même si une promenade romantique le temps d'une soirée vaut la dépense). La cité lacustre est très touristique (et très chère) mais elle le mérite. Aucune autre ville au monde ne peut rivaliser avec sa culture, ses canaux, ses basiliques et ses ponts qui continuent d'émerveiller les visiteurs. Malgré son avenir incertain, Venise n'a rien perdu de sa magie.