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Histoire de la ville

Contrairement aux films, San Francisco a une vraie histoire à raconter. La population de San Francisco explosa avec la Ruée vers l'or des années 1840, ce qui en fit la plus grande ville de la côte Ouest des Etats-Unis à cette époque. Banques, commerçants (dont le chocolatier devenu célèbre Ghirardelli) et l'arrivée de la première voie de chemin de fer transcontinentale apportèrent les richesses nécessaires à la construction d'églises, de théâtres et des premiers tramways. La ville prospéra, devenant ainsi le flambeau de la culture et du luxe dans un Ouest américain encore sous-développé. Cette abondance entraîna la construction d'un nombre incalculable de maisons et d'édifices de style victorien, qui font aujourd'hui autant le bonheur des touristes que des locaux.

San Francisco est souvent considérée comme le noyau de la pensée libérale et du mélange des cultures, connue notamment pour avoir été le théâtre du Summer of Love et leader en matière des droits des homosexuels aux Etats-Unis. Près de 40 % de la population est née à l'étranger, créant un mélange hétéroclite de nationalités et de quartiers : l'un des plus grand Chinatown des Etats-Unis, Little Italy et Mission District, aux accents latino-américains. L'afflux d'écrivains et d'artistes dans les années 1950, de hippies dans les années 1960 et le boom financier des années 1990 avec l'avènement d'Internet, ont contribué à faire de San Francisco une ville riche au haut niveau de vie, dotée d'une scène artistique et de divertissement dynamique.

De tout pour tous

San Francisco abrite de nombreux sites emblématiques, parmi eux le pont du Golden Gate, l'Alcatraz et la Coit Tower. Faites une croisière pour découvrir le port ou prenez une carte touristique de la ville pour visiter les sites légendaires.

Autres signes distinctifs de la ville, ses collines traversées de toute part par des tramways (cable car). Composée d'une série de quartiers serrés, San Francisco se visite facilement à pied (avec l'aide des tramways ou d'un autobus à deux étages pour gravir les collines les plus pentues). Vous trouverez les centres commerciaux et les divertissements à Union Square et Financial District (quartier financier), les souvenirs et les touristes à Fisherman's Wharf, les hôtels de luxe et les panoramas à Nob/Russian Hill et les restes du mouvement hippie/bohème à Haight.

San Francisco se classe au deuxième rang des villes les plus denses des Etats-Unis en terme de population (et parmi les plus visitées) et en tant que telle, offre de nouveaux attraits et décors à chaque coin de rue, de quoi ravir tous les types de voyageurs.